Hoeveel vuur in Diependaele I? Vandaag clash met oppositie en confrontatie met harde cijfers, inclusief addertjes onder het gras

Krijgt Matthias Diependaele straks wat leven in zijn nieuwe ploeg? Die vraag ligt voor, na zijn makke septemberverklaring, vanmiddag in het Vlaams Parlement. Daar heeft de nieuwe oppositie de messen geslepen en heel het regeerakkoord doorploegd. Nu al is duidelijk dat Vlaams Belang zich richt op de rechterflank en de N-VA, met name over het communautaire, “waar geen woord over in het regeerakkoord staat”. Langs links is er dan weer grote bekommernis over het milieubeleid, een klassieker van Groen, en “botte besparingen”, zoals de PVDA het noemt. De Open Vld zoomt in op de harde cijfers van de begroting. En dat kan misschien wel het meeste vuurwerk opleveren. “Objectief gezien kleurt de begroting nu drastisch roder dan het traject dat de vorige regering had voorzien. Letterlijk en figuurlijk”, zegt begrotingsspecialist Maurits Vande Reyde (Open Vld). Hij spreekt van een verslechtering van de schuldpositie met 2,5 miljard euro over vier jaar.

In het nieuws: Vandaag het debat over de regeerverklaring.

De details: Diependaele zelf presenteert zich als de ernstige beleidsmaker die de boekhouding op orde heeft. Net daarop wil de oppositie de aanval inzetten, via de begroting. Want daar zijn wel wat vragen te stellen over de details in het centenboekje van de Vlaamse regering.

• “Ik zal nooit de bevlogen redenaar zijn, maar ik ga er ook niet flauw over doen: er is nog groeimarge. Dat lijkt me ook normaal. Ik ben niet geboren als minister-president, ik heb er nooit naar gestreefd om het te worden en ik zal moeten groeien in mijn rol.” 

• Het is een duidelijk bescheiden Matthias Diependaele, de nieuwe baas aan het Martelaarsplein in Brussel, die zich vandaag presenteert aan de wereld, in grote kranteninterviews in De Tijd, Het Nieuwsblad, Het Laatste Nieuws en De Standaard.

• Diependaele moet er nog aan wennen, aan de job: hij reed op z’n eerste werkdag per ongeluk naar zijn oude kabinet, niet naar dat van de minister-president. En hij zoekt nog het koffiemachine in de compleet lege kantoren van voorganger Jan Jambon (N-VA); enkel de spandoek ‘Proficiat Vake, de mayonaise heeft gepakt’ hangt er nu. 

• Het imago dat Diependaele wil zetten: dat van de ernstige bestuurder, maar ook de eerlijke communicator. 

  • “Ik zal durven de lastige, moeilijke beslissingen uitleggen”, herhaalt hij in zowat elke krant. 

  • En daarbij hoeven de tierelantijnen niet: "Ik ben niet saai, maar ik wil wel degelijkheid uitstralen. Want wil de Vlaming echt show en spektakel van politici?", klinkt het in Het Laatste Nieuws. 

  • “Ik ben ernstig en degelijk en dat is ook wat de Vlaming volgens mij wil. Hij wil gerustgesteld worden dat er een overheid is die hem ondersteunt. Op show en toeters en bellen zitten niet veel mensen te wachten”, vertelt hij in De Tijd. 

• En opvallend, hij wil daarbij echt geen schoonmoeders. Naar zowel Conner Rousseau (Vooruit) als Sammy Mahdi (cd&v) toe komen er opmerkingen die kunnen tellen. 

  • “Tijdens de formatie is het normaal dat de voorzitters mee het akkoord smeden. Maar hoe minder ik ze de komende vijf jaar nog hoor, hoe beter”, zegt hij in De Standaard. 

  • “Ik heb de voorbije vijf jaar niet één keer telefoon gekregen van Bart om me te zeggen wat ik moest doen. Ik verwacht van de andere voorzitters hetzelfde. Voorzitters die een regering bekritiseren, schieten hun eigen ministers in de rug”, zegt hij in De Tijd.

• Overigens is Diependaele over zijn eetgewoonten ook wel bijzonder transparant: “Normaal eet ik tussen de 7 en 10 keer per week frietjes. Sporten is ook niet aan mij besteed. Allez, wel langs de zijlijn. Mijn zoon speelt baseball en ik sta dan in de kantine achter de toog. Dat is toch ook een beetje sport, hé?", zegt Diependaele. 

• Hij vertelt verder dat hij op zijn 45ste al regelmatig felicitaties kreeg voor “zijn mooie kleinkinderen”, over zijn kinderen. Eerlijk op het pijnlijke af.

Waarom dit ertoe doet: Diependaele belooft ‘eerlijkheid’ over de cijfers. Dat moet hij straks ook wel 100 procent waarmaken.

Subscribe to W16 Plus to read the rest.