Alles wijst op Hadja Lahbib, maar ook de naam Alexander De Croo valt: Bouchez houdt iedereen in spanning voor de Europese Commissie

All eyes on Georges-Louis Bouchez (MR). De voorzitter van de Franstalige liberalen houdt nu al meer dan 72 uur spanning in de kwestie van de benoeming van een Europees Commissaris voor België. Dat leek een evidente benoeming te worden, eens Arizona donderdag collectief besliste dat het aan de MR zou zijn, en dus aan Bouchez om te beslissen: Didier Reynders (MR) stond al te trappelen om zichzelf op te volgen, omdat Sophie Wilmès (MR) had afgehaakt. Maar kijk: Bouchez zou Bouchez niet zijn, als hij vervolgens iedereen in spanning liet en er nog een heel feuilleton van maakte. Plots werd de afscheidnemende minister van Buitenlandse Zaken Hadja Lahbib (MR) ook een ernstige kandidate, zeker omdat ze schatplichtig is aan Bouchez én een nieuwe generatie binnen de MR vertegenwoordigt. Bovendien is het ook een oplossing voor Lahbib zelf. Maar er klinkt ook vanuit verschillende hoeken nu al kritiek op Lahbib, die als “uiterst zwak” wordt gecatalogiseerd inhoudelijk. En zo valt een alternatieve naam: Alexander De Croo (Open Vld) zelf: “Die zou wél een zware post krijgen en heeft een uitstekende relatie met Ursula von der Leyen”. Het zou een spectaculaire wending zijn.

In het nieuws: Bouchez wikt en beschikt. Maar nog even niet. Al 72 uur lang.

De details: Nog altijd wacht zowel de Europese bubbel als de Wetstraat-bubbel op een beslissing van één man: de MR-voorzitter. Dat spelletje oogst, niet voor het eerst, de nodige frustratie. En het zet de deur weer open voor wildere scenario’s, zoals een afscheidnemende premier die zou inschuiven.

• “We hadden nu wel gedacht om dat gisterenavond te vernemen, toen we met Arizona opnieuw samenkwamen”, zo liet een onderhandelaar weten, over de bijeenkomst zondagavond, onder leiding van koninklijk bemiddelaar Maxime Prévot. 

• Maar neen: ook de vier andere Arizona-voorzitters kregen de primeur niet van Bouchez: die houdt stevig zijn kaarten tegen de borst, nu al sinds donderdagmiddag, het moment waarop binnen datzelfde Arizona beslist werd dat het aan de MR-voorzitter was om de knoop door te hakken. 

• “Naughty Belgium”, klinkt het ondertussen in de Europese pers, bij Politico: België is het enige EU-land dat ondertussen de deadline die Commissievoorzitter Ursula von der Leyen had gesteld, om haar puzzel te kunnen beginnen leggen, compleet negeert. Alle andere landen hebben hun naam doorgegeven. 

• Bouchez krijgt zo wat hij wil: aandacht. Dit weekend lanceerde de MR met veel toeters en bellen de lokale campagne, in de media, ook aan Vlaamse kant was hij all over the place. En uiteraard geniet hij daarvan met volle teugen van de extra aandacht, de bijkomende verhaallijn, rond die benoeming van de Europees Commissaris. 

• Bouchez staat zelfs, naar eigen zeggen, hoogst persoonlijk in contact met von der Leyen. “Alle discussies vinden plaats met het voorzitterschap van de Europese Commissie, we hebben nog gesprekken met hen”, zo stelde hij in de marge van zijn congres. Toen was het nog dat er “geen sprake van was dat hij te laat zou zijn”. “We gaan in de komende uren de beslissing nemen”, zo stelde Bouchez toen. 

• Ondertussen is dat nog altijd niet gebeurd. Dat leidt tot irritatie: bij Arizona, waar men vindt dat Bouchez er weer “een circus” van maakt, maar ook binnen Vivaldi, waar men er fijntjes op wijst “dat het proces wel finaal via de zittende regering verloopt, niet via een telefoontje van de MR-voorzitter aan de Commissie”.

Wie wordt het dan? Alles zou toch wijzen op Hadja Lahbib (MR).

Subscribe to W16 Plus to read the rest.