Open Vld probeert recht te krabbelen na de electorale dreun. Maar evident is dat allerminst, in een partij waar twee kampen nadrukkelijk naar elkaar kijken, en waar tegelijk dezelfde namen telkens boven komen drijven. Alvast één zekerheid: het rechtse kamp moet niet rekenen op Egbert Lachaert (Open Vld), die past voor een nieuwe kandidatuur. Daar houdt enkel Eva De Bleeker (Open Vld) haar opties nog open. “Egbert en Eva weten wel beter: dan word je elke week fijn gemalen door telkens hetzelfde kransje dat de partij wel 20 jaar lang heeft doen verliezen,” zo zegt een hoge bron. Aan de linkerkant lijkt niemand klaar om de links-liberale erfenis van De Croo te claimen. Eén naam komt wél telkens terug, als consensus-kandidaat: de ontslagnemende minister van Justitie, Paul Van Tigchelt. “Die heeft een eigen, authentieke stijl, zonder filter. Maar hij kan charmeren en een nieuw geluid brengen,” klinkt het bij een andere hoge blauwe bron. En belangrijker: “We gaan onze partij toch niet aan een derderangsfiguur geven die de partij naar de kloten doet? Het moet er nu boenk op zijn.” Dat er snel een nieuwe leiding moet komen is wel duidelijk: in de Kamerfractie wil Vincent Van Quickenborne (Open Vld) opnieuw de macht grijpen als fractieleider, tot afgrijzen van velen. “Maar de oude demonen zijn nog lang niet dood en begraven,” concludeert een Kamerlid. Als het Van Tigchelt wordt als partijleider, betekent dat wel dat voor de federale puzzel alles open ligt.

In het nieuws: Open Vld zoekt een nieuwe leider.

De details: De verkiezingen moeten in principe eind augustus afgerond zijn. Maar het is aan de partijraad om finaal te beslissen en die kan het over de gemeenteraadsverkiezingen tillen. “Een groot gevaar dat dit eindeloos gaat aanslepen,” aldus een blauwe tenor.

• “Het was één week na de verkiezingen gisteren partijbureau bij ons. En dan stel je vast: alweer dezelfde uitleg van dezelfde tot de draad versleten mensen, met dezelfde zelfgenoegzaamheid, zonder enige introspectie. Dat Vivaldi toch niet zo slecht was. Dat we het beter hadden moeten verdedigen. Dat Karel De Gucht het toch weer goed gezegd heeft. En dat het Georges-Louis Bouchez (MR) zijn fout nog zou zijn dat wij verloren zijn. (zucht) Zo gaan we er niet komen.” 

• Verschillende Open Vld’ers waren gisteren niet te spreken over het partijbureau van maandag, de ene al giftiger dan de andere, achteraf. De malaise is groot en één week later al opnieuw overgaan naar de orde van de dag, is voor een pak liberaal volk gewoon onmogelijk. 

• “Blijkbaar was de slag niet erg genoeg om te beseffen dat het anders moet.” Eén en ander is het gevolg van het feit dat heel het huidige partijbureau, dat collectief ontslag nam vorige week, bemand is met de gevestigde namen en dezelfde figuren die altijd weerkeren in de partij: dat heeft te maken met de verkiezing van dat bureau. Daarin geldt voor heel Vlaanderen het one man, one vote-principe: de ‘bekende koppen’, maar ook en vooral de mensen met naamsbekendheid van Open Vld komen daar haast altijd in terug. 

• Bovendien draaide de frustratie niet alleen over de inhoudelijke analyse, maar ook over de timing. Want men besliste op het partijbureau om de finale beslissing van de voorzittersverkiezingen door te schuiven naar de partijraad, een nog breder orgaan met vooral lokale mandatarissen in. 

• “Dat is zowat het stomste wat je kan doen, een absolute ramp. Het is vandaag een partij zonder leiderschap en dat zie je in dit soort beslissingen. Die raad zit vol burgemeesters en schepenen, en die willen stabiliteit en rust, en dus misschien die ontslagnemende voorzitter behouden tot na de gemeenteraadsverkiezingen. Terwijl we stuurloos zijn nu, en zo snel mogelijk een nieuwe voorzitter nodig hebben.” 

• Feit is dat zelfs als de partijraad de snelste timing volgt, het nog altijd duurt tot eind augustus voor er een nieuwe baas is bij Open Vld. Half augustus is er pas de eerste ronde, en als niemand dan een meerderheid haalt, moet het in een tweede ronde eind augustus beslist worden. Kandidaturen voor die voorzittersrace moeten 8 juli binnen zijn.

Het gevaar voor Open Vld: Een nieuwe interne strijd dreigt de partij fundamenteel te verscheuren

Subscribe to W16 Plus to read the rest.