🎛️ Goedemiddag. Setting the scene, in het begrotingsdebat. Dat is wat de Zestien wil doen, zeker in Franstalig België: met de cijfers in de hand waarschuwt premier Bart De Wever (N-VA) zijn coalitiepartners voor wat komt. De Zestien waarschuwt daarbij systematisch voor “de fameuze muur”, de rentesneeuwbal die vanaf 2031 ongenadig zou beginnen te rollen.

🕰️ Dat trauma, dat anciens uit de jaren ‘80 zoals vicepremier Frank Vandenbroucke (Vooruit) meemaakten, moet de ultieme stok zijn om de huidige beleidsmakers van Arizona te bewegen tot compromissen. “Pokeren tot de laatste seconde zal leiden tot een politieke crisis”, is te horen bij de premier. Die wil “dit probleem nu oplossen”, anders heeft het premierschap nog weinig zin, zo is te horen.

📂 De Wever heeft daarbij tegenwoordig een wit kaftje onder de arm, waarin alle mogelijke oplossingen voor het begrotingsprobleem zitten. De premier zal daarbij niet ‘zijn’ voorstel neerleggen, maar een keuzemenu, dat veel hoger gaat dan 10 miljard. Daaruit zal Arizona moeten kiezen, liefst met ‘grote maatregelen’, zo geeft men mee.

⚙️ Het grotere plaatje is tegelijk wel duidelijk: de regering-De Wever I is een ‘klassieke saneringsregering’ voor de premier: werken aan de uitgavenzijde, zonder aan de inkomstenkraan te draaien. De uitgaven van de overheid zijn sinds 2000 gestegen van 43 procent toen naar 52 procent van het bbp nu. Dat moet omlaag. De inkomsten zaten op 49 procent in 2000, en daar wil de Zestien ze op houden of liefst nog wat dalen.

🏫 Op de eerste schooldag staat Zuhal Demir (N-VA), de Vlaamse minister van Onderwijs, volop in de kijker. Zij staat voor een bijzonder spannend jaar: ze moet de hervorming van het statuut van de leerkrachten erdoor krijgen, dat ook de nodige besparingen zal opleveren. Maar daar mag voorlopig de focus niet al te veel op liggen, om geen syndicale oorlog te ontketenen.

🎭 Het voorstel van Frédéric De Gucht (Anders) om het parlementaire verlof fel in te korten krijgt voor de schermen wel wat bijval: Vooruit en cd&v willen het wel bespreken. N-VA reageert schamper: “Hebben de Open Vld-parlementsleden dan twee maanden verlof genomen?” Achter de schermen is in eigen rangen de irritatie huizenhoog: “De Gucht wil persoonlijk scoren, en duwt ons kopje onder. Dat werkt enorm demotiverend.”

🧊 Het dossier van Euroclear dreigt onvermijdelijk terug op het bord van premier De Wever te komen: de Duitsers zijn bezig met een nieuw initiatief om de 202 miljard aan bevroren tegoeden toch in beslag te nemen. De klok tikt natuurlijk: tegen de zomer van 2027 loopt de financiering van Oekraïne vanuit de EU af. En de oorlog ziet er steeds uitzichtlozer en grimmiger uit.

🗣️ En de Amerikaanse ambassadeur Bill White is opnieuw op het matje geroepen bij minister van Buitenlandse Zaken Maxime Prévot (LE), nadat hij Frank Vandenbroucke (Vooruit) “de grootste loser van België” noemde. Of het veel indruk zal maken, is maar de vraag: White schermt met brede populariteit in België, en belooft net “niet te stoppen”. En ook Vooruit vindt een open oorlogje prima.