Diependaele heeft begroting in evenwicht in 2027, na nachtelijke worsteling met Rousseau, maar: “Nog pak heikele punten voor de boeg”

Witte rook over het belangrijkste element in het Vlaamse regeerakkoord: de centen. Vannacht om half vier bereikten de onderhandelaars een deal over de meerjarenbegroting. Meest opvallend daarbij: die begroting is opnieuw in evenwicht in 2027, net zoals ook in de vorige regering al voorzien was. Voor de N-VA was het cruciaal om dat punt te behouden, ook om de federale oefening niet verder moeilijker te maken, en zo ook druk te kunnen zetten op het Waalse en Brusselse gewest. Tegelijk werd het nog een heftige discussie, die vannacht op een bepaald moment ook geschorst moest worden, omdat Conner Rousseau (Vooruit) zich niet kon vinden in het verhaal voor de komende jaren en lijnrecht tegenover Ben Weyts (N-VA) kwam te staan. Onderwijs en Welzijn moesten nog middelen bijkrijgen. Meteen heeft formateur Matthias Diependaele (N-VA) nu wel het grotere kader om te kunnen afronden. Maar zowat iedereen waarschuwt voor te veel optimisme: “Er zijn nog een pak heikele punten”, zegt de ene. “We gaan ons niet laten opjagen”, zo is te horen bij een andere onderhandelaar. Nu draait het nog om landbouw, het onderwijs en de provincies afschaffen of niet.

In het nieuws: Net voor de Septemberverklaring toch een belangrijke doorbraak.

De details: Het moeilijkste deel van de Vlaamse onderhandelingen is achter de rug: de centen. In principe zou het nu ‘afwerken’ moeten zijn, maar tegelijk waarschuwen bronnen. “We hebben toch nog wat resterende heikele discussiepunten voor de boeg.”

• Vannacht om 3:30 een aantal optimistische gezichten op het Martelaarsplein, waar de Vlaamse onderhandelaars al sinds de avond bijeen zaten. Zeker voor Matthias Diependaele was het een triomf. In jeans en wit hemd (voor nachtelijke onderhandelingen is de kleding altijd wat informeler) verscheen hij voor de microfoons.

• “Er is een principieel akkoord over het budgettair kader, dat is een heel goed startpunt. Maar er moeten nog heel wat knelpunten besproken worden, waar we werk van moeten maken. Tegelijk zijn heel veel zaken uitgepraat en is er nu een heel strikt budgettair kader voor de volgende jaren. Dat is toch een heel goede zaak om de nodige tijd aan te besteden,” zo stelde Diependaele vannacht.

• Meteen konden ook cd&v en Vooruit, voor het eerst sinds ze vorig weekend weer waren begonnen met onderhandelingen, voor de microfoons van de VRT communiceren. Daarbij viel op hoe strak die communicatie afgelijnd bleef: ja, er was een akkoord over de centen. Maar niemand wilde details geven, zelfs niet over evenwichten, laat staan wie nu wat had binnengehaald.

• “We hebben echt afgesproken niets te lossen. Een lek veroorzaakt dan heel snel een ander lek. En dan vallen de domino’s,” zo duidde een onderhandelaar achter de schermen.

• Voor de schermen was het dus voorzichtig positief allemaal. Conner Rousseau (Vooruit) onderstreepte dat er "hard gewerkt is aan een principieel akkoord". En daarbij blikte hij meteen vooruit: "We gaan de komende dagen hard werken om de inhoudelijke knelpunten verder uit te werken. We hopen deze week te kunnen landen."

• Ook Sammy Mahdi (cd&v) hield het opvallend positief: "Via de begrotingsbesprekingen kun je veel knopen ontwarren. We zijn tevreden met het akkoord, maar we moeten nog een paar hordes nemen.”

• Over die hordes draaide Mahdi ook niet echt rond de pot: "Alles wat landbouwbeleid betreft, is voor ons belangrijk. Dat we perspectief kunnen geven aan onze landbouwers. Er zijn al goede gesprekken geweest, en we zullen ons kompas op de juiste manier hanteren.”

Wat er achter de schermen gebeurde: Een heftige nachtelijke discussie tussen Ben Weyts en Conner Rousseau.

Subscribe to W16 Plus to read the rest.