"Ik ga mij niet blijven excuseren voor alles wat vroeger fout gelopen is. Ik ben in de politiek gestapt uit frustratie over dingen die beter hadden gekund"

🎄 Goeiemorgen. Tussen kerst en nieuw spreekt W16 met een kopstuk van elke partij, in onze traditionele kerstinterviews. Vandaag met Open Vld-voorzitter Frédéric De Gucht.

🏛️ 2025 was voor De Gucht het jaar waarbij hij de macht binnen Open Vld overnam. Met zijn verkiezing als voorzitter en een hoge score wilde hij een “sterk mandaat”, want “onder de 75 procent zou ik teleurgesteld geweest zijn”.

🔧 De interne sanering van de partij ziet hij ook als een ideologische breuk. Het opschonen van het ledenbestand was nodig omdat het oude systeem “verkiezingen vergiftigde” en haaks stond op “practice what you preach”.

💼 Inhoudelijk kiest Open VLD opnieuw expliciet voor een economisch-liberaal profiel. “De basis van een sterke sociale zekerheid is een sterke economie”, en zonder “zuurstof voor ondernemerschap” is volgens De Gucht elk sociaal verhaal leeg.

🤝 Geloofwaardigheid moet opnieuw van onderuit komen, gelooft De Gucht over zijn partij. Hij trekt Vlaanderen rond om “handen te schudden, mensen te zien”, en wil politiek herleiden tot ideeën die “op een bierkaartje” passen.

📊 De partij wordt voortaan geleid als door een manager, met meetbare doelstellingen. KPI’s over leden, bereik en tussenkomsten zijn volgens De Gucht essentieel, want “als we geloofwaardig willen zijn, moeten we dat eerst intern doen”.

🏚️ Het dieptepunt van het jaar was de Brusselse formatie. “Ik heb nog nooit zoveel nutteloze vergaderingen in mijn leven”. Hij gelooft ook niet dat het goed komt in de hoofdstad, met de coalitievorming.

🧭 De blik staat vast op 2029 en op structurele heropbouw. Open Vld moet opnieuw herkenbaar worden, dubbele cijfers halen en bewijzen dat “ambitie geen ziekte” is.